苦味是啤酒区别于其它饮料特有的属性之一。正常的苦味一般消失较快，不留后苦，饮后给人以爽快的感觉。在啤酒生产过程中，如果工艺条件不完善，原料质量有缺陷，工艺卫生差，啤酒的这种苦味就会变得粗糙、苦涩、后苦味长。下面就啤酒后苦味的来源和预防措施谈谈实践工作中的一些浅见。
1、使用劣质酒花或陈旧酒花
酒花经贮藏后，苦味质经氧化和聚合，硬树脂量逐渐增加。特别是在贮藏条件差的情况下，如含水量高、环境温度高、阳光照射、包装不严密等因素，会更加速α—酸的氧化聚合，形成γ和γ’树脂，γ’树脂是啤酒后苦味的来源之一。因此，氧化变质的酒花应严禁使用。
2、酒花添加量过高或添加方法不当
酒花添加量应根据各地市场消费者的口味要求酌情添加，但最低不少于0.6‰，否则可能会给啤酒的非生物稳定性带动来不利。另外麦汁煮沸时酒花的添加方法非常重要，既要考虑异α—酸的产生量，又要避免苦味酸的过度氧化。一般α—酸在煮沸前30分钟异构化程度最高，继续煮沸仍然能明显增加，但增加量逐步降低，因为长时间煮沸一部分异α—酸进一步转化为α—酸树脂直至硬树脂，产生粗糙的苦味。酒花过早添加，氧化的苦味酸也会随煮沸时间的延长而增加，对啤酒苦味的细腻不利。一般酒花异构化时间在55—60分钟即可。因此应把大部分酒花在煮终前55—60分钟加入为宜。
3、使用含酸盐高或pH值过高的酿造用水
碱性水直接用于酿造啤酒容易使苦味树脂溶解较多，给啤酒带来不良的后苦味；而且还会引起麦芽和酒花中的多酚物质大量进入麦汗使啤酒口味粗涩、后苦。含有较高重碳酸盐的暂硬水，不仅影响酶的活性，还会使酒花苦味变得粗糙，产生后苦味和涩味。对具应用食用磷酸或乳酸调整糖化锅水pH5.4—5.6，糊化锅水pH5.8—6.2，然后再进行投料，并调整洗糟水的pH5.5—6.0。
4、含有过高Mg2+、K+的糖化用水用石膏改良水质
水中含有一定量的硫酸盐是啤酒口味粗涩、后苦的原因之一，特别是硫酸镁、硫酸钾给啤酒带来的后苦味。当水中含有过高的Mg2+、K+时，添加石膏会产生大量的硫酸镁、硫酸钾。此类水质可用氯化钙代替石膏，其反应与石膏类似，中介不转化为硫酸盐，所以副作用较小，并使啤酒口味柔和醇厚。但必须保证氯离子含量<60ppm，否则会使啤酒产生咸味。
5、多酚聚合
麦皮中的谷皮酸、多酚物质过度溶解聚合会给啤酒带动来不同程度的苦涩味，且随着聚合度的提高其苦涩味愈重。因此应尽量选用粒大皮薄的麦芽，并在糖化过程中添加甲醛调整糖化醪pH值，合理控制洗糟，防止氧的摄入等，以减少多酚物质的溶解和聚合。
6、酵母自溶
在发酵过程中，当酵母细胞处于异常环境或饥饿状态时，或由于细胞膜过度渗透引起细胞壁破裂后，酵母细胞内的蛋白酶及碳水化合物酶类等释放出来，分解细胞本身的蛋白质和糖类等，导致酵细胞遭到破坏，发生原生质的溶解，产生酵母自溶现象。酵母自溶会产生有苦味的氨基酸，如组氨酸、蛋氨酸、亮氨酸、异亮氨酸、鸟氨酸等。当其含量偏高时，会给啤酒带来不愉快的后苦味。保证麦汁组分合理，合理控制发酵温度和冷贮温度、压力是防止酵母自溶的关键。
7、高级醇含量过高
高级醇中，当异丁醇、戊醇和异戊醇含量超过其口味阈值时，会赋予啤酒一种不愉快的苦味。酪醇、色醇均具有强烈的不愉快苦味。
控制酵母增殖倍数、低温发酵、加压发酵能抑制高级醇的产生。另外冷贮酒时间一般不宜过长，否则会增加戊醇含量，给啤酒带来后苦味。
综上所述，产生啤酒后苦味的因素很多。除上述原因外，麦汁煮沸强度不够、麦糟洗涤过分、麦汁凝固物分离不好、发酵不旺盛、苦味泡盖分离不完全或根本得不到分离、野生酵母和杂菌污染、重金属含量过高、啤酒氧化等都会给啤酒带来不同程度的后苦味。
1、使用劣质酒花或陈旧酒花
酒花经贮藏后，苦味质经氧化和聚合，硬树脂量逐渐增加。特别是在贮藏条件差的情况下，如含水量高、环境温度高、阳光照射、包装不严密等因素，会更加速α—酸的氧化聚合，形成γ和γ’树脂，γ’树脂是啤酒后苦味的来源之一。因此，氧化变质的酒花应严禁使用。
2、酒花添加量过高或添加方法不当
酒花添加量应根据各地市场消费者的口味要求酌情添加，但最低不少于0.6‰，否则可能会给啤酒的非生物稳定性带动来不利。另外麦汁煮沸时酒花的添加方法非常重要，既要考虑异α—酸的产生量，又要避免苦味酸的过度氧化。一般α—酸在煮沸前30分钟异构化程度最高，继续煮沸仍然能明显增加，但增加量逐步降低，因为长时间煮沸一部分异α—酸进一步转化为α—酸树脂直至硬树脂，产生粗糙的苦味。酒花过早添加，氧化的苦味酸也会随煮沸时间的延长而增加，对啤酒苦味的细腻不利。一般酒花异构化时间在55—60分钟即可。因此应把大部分酒花在煮终前55—60分钟加入为宜。
3、使用含酸盐高或pH值过高的酿造用水
碱性水直接用于酿造啤酒容易使苦味树脂溶解较多，给啤酒带来不良的后苦味；而且还会引起麦芽和酒花中的多酚物质大量进入麦汗使啤酒口味粗涩、后苦。含有较高重碳酸盐的暂硬水，不仅影响酶的活性，还会使酒花苦味变得粗糙，产生后苦味和涩味。对具应用食用磷酸或乳酸调整糖化锅水pH5.4—5.6，糊化锅水pH5.8—6.2，然后再进行投料，并调整洗糟水的pH5.5—6.0。
4、含有过高Mg2+、K+的糖化用水用石膏改良水质
水中含有一定量的硫酸盐是啤酒口味粗涩、后苦的原因之一，特别是硫酸镁、硫酸钾给啤酒带来的后苦味。当水中含有过高的Mg2+、K+时，添加石膏会产生大量的硫酸镁、硫酸钾。此类水质可用氯化钙代替石膏，其反应与石膏类似，中介不转化为硫酸盐，所以副作用较小，并使啤酒口味柔和醇厚。但必须保证氯离子含量<60ppm，否则会使啤酒产生咸味。
5、多酚聚合
麦皮中的谷皮酸、多酚物质过度溶解聚合会给啤酒带动来不同程度的苦涩味，且随着聚合度的提高其苦涩味愈重。因此应尽量选用粒大皮薄的麦芽，并在糖化过程中添加甲醛调整糖化醪pH值，合理控制洗糟，防止氧的摄入等，以减少多酚物质的溶解和聚合。
6、酵母自溶
在发酵过程中，当酵母细胞处于异常环境或饥饿状态时，或由于细胞膜过度渗透引起细胞壁破裂后，酵母细胞内的蛋白酶及碳水化合物酶类等释放出来，分解细胞本身的蛋白质和糖类等，导致酵细胞遭到破坏，发生原生质的溶解，产生酵母自溶现象。酵母自溶会产生有苦味的氨基酸，如组氨酸、蛋氨酸、亮氨酸、异亮氨酸、鸟氨酸等。当其含量偏高时，会给啤酒带来不愉快的后苦味。保证麦汁组分合理，合理控制发酵温度和冷贮温度、压力是防止酵母自溶的关键。
7、高级醇含量过高
高级醇中，当异丁醇、戊醇和异戊醇含量超过其口味阈值时，会赋予啤酒一种不愉快的苦味。酪醇、色醇均具有强烈的不愉快苦味。
控制酵母增殖倍数、低温发酵、加压发酵能抑制高级醇的产生。另外冷贮酒时间一般不宜过长，否则会增加戊醇含量，给啤酒带来后苦味。
综上所述，产生啤酒后苦味的因素很多。除上述原因外，麦汁煮沸强度不够、麦糟洗涤过分、麦汁凝固物分离不好、发酵不旺盛、苦味泡盖分离不完全或根本得不到分离、野生酵母和杂菌污染、重金属含量过高、啤酒氧化等都会给啤酒带来不同程度的后苦味。