中国的啤酒产量已连续多年居全球啤酒产量之首，而且随着我国人民生活水平由温饱转向小康，啤酒的消费量还将不断增长，同时消费者对啤酒品质的要求越来越高，也使生产厂家对啤酒工艺和加工设备提出更高的要求。
中国啤酒装备制造业是伴随中国啤酒工业的迅速发展而成长起来的。目前，我国啤酒装备制造业已建立起了比较完整的装备制造体系：从原材料贮存、精选、输送、处理到啤酒的生产加工、过滤分离、灌装、贴标 （套标）、干包装；从生产过程控制、在线检测、消毒杀菌、综合利用、环境保护到PET瓶吹瓶、容器加工、工程安装及配套服务，中国制造的啤酒装备已能基本满足中国啤酒生产企业的需要，并开始进入国际市场，但我们不能因此就感到欣慰。
因为我国相当多的大啤酒生产集团，乃至一些中小企业还在大量进口国外设备，主要原因是国产设备特别是关键设备的性能与国外先进水平相比仍存在差距，许多啤酒装备生产企业即使引进国外的技术、理念，但尚没有彻底超越模仿的层次。
不足之处显而亦见
就我国啤酒装备而言，上世纪60～70年代只有少数几家企业生产，到上世纪80年代发展到几十家，但其制造水平、设备性能与国外先进水平相比差距较大。从1987年开始，我国从西欧、东欧、日本等国家和地区进口了200多条灌装线，国内设备制造企业通过多年努力，对国外技术进行消化吸收，并逐步实现国产化，到上世纪90年代已能提供成套的啤酒加工设备。特别是国内生产的3.6万瓶／h和4万瓶／h的啤酒灌装线、48000瓶／h的贴标机、600罐／min易拉罐生产线等都达到了很高的技术水平。但我国啤酒加工设备与国外先进水平仍然存在着差距，正是由于生产装备的落后，我国啤酒生产在水耗、电耗、能耗指标方面远远落后于国外先进水平，平均能耗高3～5倍，水耗高1～8倍。
以啤酒灌装成套设备为例，其是在上世纪80年代引进技术的基础上发展起来的，相对起点较高。目前2.5万瓶／h以下的灌装成套设备的性能参数基本可以满足国内用户的要求，但在自动控制水平、可靠性、质量方面与发达国家相比还有较大差距。如同样能力的机型，其瓶损和酒损率为2%~3%，而国外先进指标为0.5%；在灌装阀的研制方面，国内更远远落在发达国家后面，其洗瓶、杀菌的能耗比国外先进机型高好几倍。因此，今后我国啤酒灌装成套设备的发展方向在提高2.5万瓶／h以下设备的性能水平和可靠性，发展二次预真空灌装技术，提高机电一体化水平和新技术应用水平的同时，应重点发展3.6万瓶／h以上的成套设备，以满足市场发展需要，特别是应该加速开发高速线的输瓶技术和各种在线检测技术以及电磁灌装阀技术。
就啤酒酿造设备而言，目前，国产啤酒酿造设备存在的主要问题是：大米、麦芽粉碎机的粉碎效果不理想，大米粉碎不细、不均匀，影响糊化效果，使得出酒率较低。过滤槽由于制作的技术水平问题，过滤效果和过滤效率不好，制约了糖化的生产率和麦汁质量。煮沸锅清洗困难，内加热器易结焦，影响煮沸效果，无热能回收系统。各类容器内壁粗糙度达不到要求，有死角，CIP无自动清洗装置，检测达不到食品卫生的无菌生产要求。
国产啤酒包装设备存在的主要问题是：灌装过程中酒的增氧量较大，纯生啤酒的灌装设备运行不稳定。贴标机与德国克朗斯设备比较故障率较高。皱标、碎标、歪标、漏标现象时常出现。国内洗瓶机清洗带铝箔的啤酒瓶时洗净率低，清除废标效果不好。
应走特色发展之路
目前，我国啤酒工业正处于产量增长速度快，品质要求不断提升的阶段。啤酒设备制造业应结合行业发展规律和特点，建立具有民族特色的啤酒机械装备现代化的产业装备体系。
加快10万吨装备规模生产厂的主体装备建设是当务之急。2000年前，全国800多个啤酒生产工厂中，10万~20万吨啤酒生产厂26个，合计产量约350万吨；5万~10万吨啤酒生产厂60个，合计产量约420万吨；5万吨以下啤酒生产厂共104个，合计产量1383万吨。当时，5万吨左右规模的生产厂是我国啤酒生产主体。随着市场的调节，目前，我国啤酒业还有250余家公司500多个生产工厂，目前及今后一个时期，随着竞争形势的需要，单厂10万吨以上的生产厂将直接左右着我国啤酒业的发展，因此，加快10万吨装备规模生产厂的主体装备建设，是啤酒设备制造企业目前和今后的当务之急。
提高国内装备工程化配套水平。目前，国内装备工程化配套程度不高，没有形成系统性的专业指导、技改、工程一体化的服务体系；单元设备和整体配套的研发力度和研发结构还远不能满足啤酒业发展的需要和市场的要求；与主体装备配套的辅机、辅件、仪器和仪表的研制国产化生产滞后，已成为装备工程化配套的新障碍，也是酿酒机械行业健康发展的制约因素之一。虽然板框、浊式过滤机和精滤机处理能力明显提升，圆盘式过滤机也已经生产，且具有国际水平。近年合资企业生产的电器控制系统、仪器仪表及阀门等生产线的配套件和标准件质量水平已能替代进口水平，但一些高精度的定量泵、阀仍需进口。
提高国内装备技术水平是实现啤酒机械装备现代化的根本途径。无论是啤酒工业眼前的发展，亦或是啤酒设备制造企业的当前需要，还是国家啤酒业发展技术的长期利益，都要求大力推进啤酒装备国产化进程，即消化吸收——跟踪式技术创新，已成为当前我国啤酒机械装备现代化的战略任务。因此，我国的啤酒装备应与酿造工艺协调发展，力求形成具有自己工艺特点的产品品牌，辅之配套开发装备，使之在更高水平的技术创新基础上与机制、组织和管理创新相结合，建立装备技术创新战略体系。具体而言，采用和发展高新技术，如生物传感器、固定化啤酒发酵罐、膜技术等；在计算机应用方面，开发和推广如机械在线监测和故障诊断智能专家系统、产品质量和生产管理系统等；在改造制造业企业方面建立符合市场规律的开发机制，解决我国装备技术与国外长期存在的新产品少、开发周期长的差距。
另外，未来，我国啤酒生产将向品种多样化方向发展，要求进一步提高生产装备的技术水平，推广采用新技术，如膜分离技术、冷杀菌技术、微孔过滤技术、带电子液位控制的电磁灌装阀技术及声、光、电、磁检测技术的应用，要提高生产线的生产能力和自动化控制水平，今后还应加强目前缺门短项的单机如浓缩、杀菌、香味回收设备等新产品的开发，加快新技术的应用，提高生产能力，提高运行可靠性和自控技术。
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