“酒帮助人类从石器时代走到今天。”——英国《经济学家》杂志编辑汤姆·斯坦戴奇
葡萄酒、啤酒、茶、咖啡、可口可乐和烈性酒，是6种人们最喜欢的饮料，人们总爱倒上一杯，细细地品尝它们美妙的滋味。英国《经济学家》杂志的科技编辑汤姆·斯坦戴奇建议大家，在品尝这些饮料的同时品味它们的历史，进而品味出人类的历史。斯坦戴奇在他的著作《六个杯中的世界历史》中指出：“这些饮料都是历史的‘遗物’，可即使在今天，我们的厨房中仍然能找到它们的身影。”

烈性酒：海上探险的最佳伴侣

15世纪至17世纪初，是一个海上探险的时代，欧洲强国控制了大海，他们的船只在海上游来游去，长长的海上旅行寂寞难耐，水手们孤独、思乡、郁闷，还好，幸亏有烈性酒，尤其是白兰地和朗姆酒，安抚了他们痛苦的灵魂。英国、非洲和北美殖民地之间的三角贸易一度控制着大西洋的经济，欧洲的船只在这个三角区海域穿梭，朗姆酒则在这个三角贸易中扮演了至关重要的角色。斯坦戴奇认为，在美洲殖民地独立运动中，朗姆酒起到了重要作用。“制作朗姆酒的蒸馏糖蜜对新英格兰的经济非常重要，英国试图对糖蜜征税，严重打击了新英格兰的经济，‘无代表，不纳税’（在议会无代表权也就不存在纳税的义务）的提法最初就是针对糖蜜和糖的，后来才提到了茶。”英国在海上长期的统治地位，促使水手饮用格罗格酒。这是一种以朗姆酒为主要原料的烈性酒。18世纪后期，格罗格酒成为船员们最喜欢的饮料，每个船员都会携带足够多的朗姆酒，然后把它兑成格罗格酒，以此应付漫长而无聊的海上旅行。斯坦戴奇说：“船员们用朗姆酒、水和柠檬汁或酸橙汁兑成格罗格酒。这种酒味道独特，降低了水手患病的风险，同时也使船员们变得‘不安全’。”
   

法国大革命甚至是从咖啡馆里开始的。

不管你是否爱喝咖啡，你对那句“滴滴香浓，意犹未尽”的广告词都不会陌生。冲一杯纯正的咖啡，加一块方糖，用小勺慢慢搅着，那是一种情调。南美的咖啡大名鼎鼎，非洲的咖啡也不错，但是，现代咖啡的故事却要从阿拉伯半岛说起。早在公元1000年，那里的人就开始烘烤咖啡豆制成咖啡。15世纪，咖啡在阿拉伯世界盛行起来。斯坦戴奇说：“在阿拉伯世界，咖啡崛起，成了酒精饮料的替代品，咖啡馆也取代了酒馆。幸好有咖啡，否则伊斯兰教的信徒就少了一种选择。” 咖啡传到欧洲后，作为一种“抗酒精饮料”同样受到了热烈欢迎，在18世纪的理性时代格外受到垂青。有人甚至认为，这种饮料承载着革命的使命。斯坦戴奇说：“在理性时代，启迪教育开始盛行，咖啡能让人的思维变得更敏捷。咖啡馆成为人们聚会、交流思想和交换信息的完美场所，法国大革命甚至都是从咖啡馆里开始的。”咖啡还促进了商业的繁荣，与商业仪式也有着密切联系，直到今天。想不到吧，赫赫有名的伦敦劳埃德保险社和伦敦证券交易所原来都是一个咖啡馆。
   

茶对工业革命有功劳。

在中国，早在公元3世纪，茶就是一种日常饮料。来了客人，倒上一杯热茶，那是一种习惯，更是一种礼节。许多个世纪以后，在英国，茶在扩展皇家权力和商业力量方面起到了主导作用。19世纪，东印度公司垄断了中国茶的出口。斯坦戴奇说：“全世界的英国人，不论是印度殖民地的行政官员还是伦敦的商人，都在喝茶。太阳永远不会在大英帝国的土地上消失，英国也永远有喝茶时间。” 说起来，茶也为18世纪和19世纪的工业革命增加了部分动力。在漫长而又无聊的上班时间，工厂的工人们靠茶来提神，让自己保持清醒，他们每天最盼望的就是吃茶点的休息时间，这种休息可以为他们补充体力和精力，让他们更好地工作。这样看来，茶对工业革命也是有功劳的。
   

葡萄酒：经济、文化发展推进器

葡萄酒总是带着浓厚的贵族气息，那种色泽、那种醇香、那种喝起来这样那样的讲究，由不得你不肃然起敬——欧洲皇室的贵族们喝葡萄酒的做派，是不是曾令你艳羡不已？葡萄酒的历史丝毫不输给啤酒，也许还要更古老一些。葡萄酒几乎与葡萄一样古老。旧石器时代的人采集自然发酵的野葡萄汁来喝，这就是最早的“葡萄酒”。葡萄酒的人工酿造与储存则证明了早期文化的艰难进程。加利福尼亚大学戴维斯分校葡萄栽培与酿造学系的微生物学家琳达·比森说：“为了酿造美味的葡萄酒，你不得不种植和采摘新鲜的葡萄，这比酿造啤酒要困难得多。要酿造啤酒，你只需要储存粮食，然后加上水发酵，任何时候都可以酿造啤酒。”酿葡萄酒需要陶器，以便储存宝贵的葡萄酒。比森说：“单从酿造过程来说，酿造葡萄酒也许比啤酒简单，但储存起来却困难得多。古代的人很难储存发酵好的葡萄汁，一不小心，葡萄酒就可能变成醋。所以说，储存葡萄酒的技术促进了人类文明的发展。”由于制造和储存的工艺复杂，代价昂贵，加上葡萄酒特有的品质，葡萄酒注定一出现就比啤酒“高贵”，更能得到上流社会的青睐。从一开始，葡萄酒就与社会精英以及宗教活动联系在一起。今天，葡萄酒已不再“功利”，只要有钱，你尽可以买一瓶极品葡萄酒过瘾，但在古代却是不可能的。在古希腊和罗马，饮用葡萄酒有着严格的等级观念，不同阶层饮用不同的葡萄酒。追求葡萄酒的高品质成为经济发展的推进器，同时也促进了文化的发展。比森说：“有一些地方，比如希腊和罗马，能酿造出品质极佳的葡萄酒，所以就与众不同起来，这反过来又促进了当地的经济发展，而啤酒就没有这种特殊的功效。”
   

可口可乐卖得多的国家，幸福指数也高

1886年，药剂师约翰·史密斯·彭伯顿每天卖9瓶可口可乐。今天，彭伯顿的这一软饮料成为世界上最有价值的商标之一，出售可口可乐的国家的数量比联合国的成员国还要多。斯坦戴奇说：“除了‘OK’外，‘可口可乐’也许是世界上最通俗易懂的词汇。”无论你喜欢它还是憎恨它，可口可乐都已经成了美国的象征。柏林墙被推倒后，东德人迅速拿起了可口可乐；美国于2003年发动了伊拉克战争后，泰国的穆斯林人把可口可乐倒在大街上，以表示轻蔑美国。斯坦戴奇说：“可口可乐瓶中装着20世纪发生的一切：消费资本主义的崛起和美国作为一个超级强权的出现。”英国《经济学家》杂志进行的一项调查发现，虽然可口可乐不能总让人微笑，却是一种幸福的指示器。在按照联合国的幸福指数进行幸福调查时，那些可口可乐卖得多的国家，其幸福指数也高。斯坦戴奇解释说：“并不是可口可乐让人们幸福，而是自由的市场经济造就了幸福的人，这种经济也让可口可乐卖得更火。”
   

啤酒：平民饮料 驰骋6000年

啤酒特有的苦中含香的韵味，只有细细品尝才能体会到。很多人认为，啤酒是一种现代饮料，至少它的历史不会太长。如果你也这样认为，那就大错特错了。啤酒的历史可以追溯到数千年前。远古的闪族人在今天的伊拉克地区建立了先进的城邦。闪族是一个文明而智慧的民族，至少在6000年前，他们已开始用大麦酿造啤酒了。斯坦戴奇说：“真是匪夷所思！当人们开始从事农业时，生产的就是大麦和小麦。啤酒竟然随着文明的曙光一起出现，事情就是这么简单。”特有的香味和品质注定啤酒会受到欢迎，几乎从一开始它就成了极有人气的大众饮料。加利福尼亚大学戴维斯分校葡萄栽培与酿造学系的微生物学家琳达·比森说：“在古代，啤酒是一种普通人在家里就能拥有的东西，他们什么时候想酿造啤酒就酿造，什么时候想喝就喝上一杯。”啤酒的确是大众饮料，当白领和贵族们一小口一小口地慢慢品尝着极品佳酿时，蓝领们则在大口大口地豪饮啤酒，要的就是痛快。不独现代人如此，古代人也是这样。建造埃及金字塔的工人喝啤酒就像喝水一样，因为啤酒就是他们工钱的一部分。斯坦戴奇说：“今天，啤酒是普通百姓的饮料，古代也是如此。那些建造金字塔的工人们得到的报酬就是面包和啤酒，啤酒是埃及和美索不达米亚的特色饮料，每个人都爱喝。”