中国的“茅台酒”

   素有中国“国酒”之称的茅台酒，因产于贵州仁怀县的茅台镇（原为村）而得名，并享有“风来隔壁千家醉，雨过开瓶十里香”之美名。这种特殊的茅香，沁人心脾，令人陶醉。

    有关茅台酒的传说故事很多，其中最美丽的是：相传有一年除夕，茅台镇突然大雪纷飞，寒风刺骨，镇上住有一李姓青年，他见一位衣衫褴褛的老妇僵卧门口，将其背进屋生火取暖，以自酿米酒款待老人，又将床铺让给老妇安寝，自己躺在炉边地上。朦胧中听到奇妙琴声，天边飘来一位仙女，身披五彩羽纱，手捧熠熠闪光的酒杯，站立面前，遂将杯中酒倾向地面，顿时空中弥漫了浓郁的酒香，眼前出现了一道闪烁的银河。这青年一觉醒来，屋里炉火很旺，水、饭尚温，床上被褥整齐，似无人睡过一般，推门一看，风、雪俱停，一条晶莹的小河从家门口淌过，河面上飘着阵阵酒香。此后，当地人就用仙女赐予的河水酿酒，用“飞仙”图案作茅台酒的商标至今不变。

    意大利的“葡萄酒”

    关于葡萄酒的起源地，众说纷纭。有的说是出自希腊，有的则说是在埃及。而史学家多认定是从1万年前由古波斯和古埃及流传到希腊的克里特岛，再到欧洲意大利的西西里岛、法国的普罗旺斯等地的。
据说，有一位古波斯国王，把吃不完的葡萄藏在密封的瓶中，并写上“毒药”字眼，以防他人偷吃。国王日理万机，很快便把这收藏给忘记了。这时有位妃子被打入冷宫，生不如死。凑巧看到这“毒药”的瓶子，便有轻生之念。打开后，里面颜色古怪的液体也很像毒药，她就喝了几口，在等死的当儿发觉不但不痛苦，反而有种舒恬陶醉的飘飘欲仙之感。于是她将这事呈报国王，国王大为惊奇，一试之下果不其然，结果王妃再度获得宠爱。这当然是个美丽的传说，但葡萄酒的发现的确提高了人类的享受。

    俄罗斯的“伏特加”

    无论在什么时候，俄罗斯总是和“伏特加”联系在一起。世界各地的人们可以不知道俄罗斯的现任领导人是谁，但是一定都知道它的国酒是“伏特加”。
关于伏特加的起源，那是12世纪时，最爱饮酒的俄国沙皇下了一道命令：所有大臣都要努力为他制造一种长寿不老的饮料。为此，一位叫基斯科夫的宫廷酿酒师经过一番设计后，酿制出一种以稞麦为原料的啤酒和蜂蜜酒一起蒸馏而成的“五色黄金不老”饮料，它就是现在伏特加酒的原型。之后玉米、土豆等农作物引进俄国，陆续成为酿酒的新原料。18世纪，小酒保出身的史密诺夫发明的用白桦木炭过滤伏特加原酒的方法使得酿出的酒更加纯净、透明。
伏特加是一种烈酒，饮时令喉咙发烧。俄罗斯人的习惯通常是大杯饮酒，一口喝下，喉咙里必然发出“咕咚”声。俄罗斯人喝酒的豪情，令他国人叹服。

    法国的“干邑”

    在法国西南部有一个人口大约只有两万的小城，因为它出产一种白兰地酒而驰名世界，这个小城叫高尼亚克。有人将它音译为“科涅克”或者“干邑”。
至于法国干邑的由来，是在11世纪时，由于方便的航运条件，高尼亚克成为繁忙的商港，从荷兰、英国及其他北欧国家来的船队纷纷到此采购食盐和木材。这些外来的商人在做食盐、木材生意的同时发现，高尼亚克地区生产的葡萄酒质量也很好。这样，他们又增加了贩运高尼亚克葡萄酒的业务。到13世纪，高尼亚克已经发展成为有名的葡萄酒出口港。到了16世纪，一些荷兰商人为了海上运输方便，将收购来的高尼亚克葡萄酒蒸馏后再运走。这样，葡萄酒的重量和体积减少，不仅节省了运费，而且因为经过蒸馏以后度数提高，在长途运输中不易变质。有些蒸馏酒一时运不走，就保存在橡木桶里。后来人们发现，这种蒸馏葡萄酒在橡木桶里储存一段时间后，变成清澈的琥珀色，而且更加香醇可口，高尼亚克白兰地酒就这样诞生了。

    英国的“威士忌”

威士忌总令人联想起风度翩翩的英国绅士。它仿佛生来就有一种贵气，象征着饮用者的身份和地位。
威士忌的诞生充满了意外。中世纪初期，炼金术士偶然将某种发酵液体放进了炼金术用的熔炉里，结果竟然得到了可口的液体。炼金术士把这种酒用拉丁语称作“生命之水”，认为是长生不老的秘方。此后这种“生命之水”的制法传到了爱尔兰，当地人把其直译为“威士忌比西”，后来又缩写成“威士忌”。
“威士忌”诞生之初只是一种经过蒸馏且口感欠佳的无色液体，并不是今天这种飘溢泥煤香的褐色酒。现在的完美品质，说句玩笑话，应当归功于19世纪后期苏格兰政府对酿酒的重税。当时大量制酒者为逃避征税，潜伏在深山老林中进行私酿。为烘干大麦麦芽，只好取用深山中最常见的泥煤。由于私酿不能公开贩售，所以在销售之前只能将其藏在弃置不用的雪莉酒桶中。然而意想不到的是，这种不得已的做法竟然大大提高了威士忌的品质。泥煤的烟味使威士忌更加爽口，而用雪莉酒桶长期保存，则使威士忌呈现琥珀色，同时更带来一种醇厚感。