啤酒对大家来说应该是司空见惯的东西，尤其是到了这个时候，火锅、烧烤、啤酒俨然组成了夏夜的标配，三五个人围坐一团，边喝啤酒边划拳，一直喝到面红耳赤还要互相拉着诉说心事。

 

喝过那么多啤酒，但你听说过精酿啤酒吗？

 

很多人喝了一辈子啤酒，但事实上，你真的喝明白了吗？

 

首先你要知道什么是啤酒。

 

一般来说，啤酒原料都是大麦芽，小麦芽、燕麦也可以，其他作物只要含淀粉，理论上都可以酿出来。除了这个，啤酒最重要的特征之一，是在酿造时会添加啤酒花，学名蛇麻。而且在酿造的时候，只用雌花，不用雄花，这是为了增加苦味儿，也可以带来香味。

 

酿造啤酒的原理很简单。把上好的大麦收割起来发芽，麦芽烘干后磨碎，加入一定温度的水混合，淀粉转化成麦芽糖后得到含麦芽糖的清亮液体。这时候把这些液体煮沸，煮沸的同时加入啤酒花，目的是让啤酒花的苦味平衡大麦芽的甜味，然后把经过加入啤酒花煮沸后的麦汁冷却到啤酒酵母发酵的温度。后面的事情就交给酵母了。酵母的主要作用就是吃进麦芽糖拉出二氧化碳和酒精。等到几乎所有的糖都被转化成酒精了，这时候啤酒基本做成了，可以喝了。

 

同样的原理，用不同的酿酒技术酿出来的啤酒可以分成两类。一类是上层发酵的艾尔啤酒（Ale），一类是下层发酵的拉格啤酒（lager）。

 

上发酵的啤酒是酵母在发酵桶上层发酵，发酵温度相对较高，啤酒口味相对复杂，常常需要大量啤酒花来平衡高原麦汁浓度。下发酵啤酒酵母在发酵桶下层发酵，发酵温度较低，啤酒口味纯净，不易变质。

 

在工业化之前，人们喝的都是艾尔啤酒。艾尔啤酒什么都好，但有一个最大的问题，就是质量不稳定，因为发酵温度不同，口味就不同。天冷天热都会导致口味千变万化。

 

一直到了19世纪，啤酒酵母被发现，制冷设备也出现了，才出现了拉格啤酒酿造法。

 

工业生产的啤酒，几乎都是拉格啤酒。优点是质量稳定，不易变质，适合大规模批量生产和运输。因为啤酒的香味靠大麦，咱国产的主料一般用的是中华民族传统主食——大米，不含香味物质，只提供发酵出酒精用的糖分，而且为了控制成本，原麦汁浓度也严格控制，从12度到10度，再到8度，所以口味也就愈加清淡。

 

喝过那么多啤酒，但你听说过精酿啤酒吗？

 

与此同时，艾尔啤酒的工艺并没有淘汰，它也在不断进化。拉格啤酒走的是工业化路子，而艾尔啤酒则踏上一条精酿、小众的路线，近些年来在啤酒圈顾自风靡，广受资深啤酒爱好者的喜爱。

 

所谓小众精酿路线，就是手工酿制，用料讲究——这一点，和玩音响有异曲同工之处，都是玩技术细节的，追求的是品质和口味的丰富体验。用罗永浩爱标榜的一个日文词儿来说，就是匠人精神。

 

艾尔啤酒的产量小，成本高，大多是欧洲、美国的一些小酒作坊在用。每年产量极其有限。不过这些小酒厂每一家都有自己的独门配方，老板又大多是拥有啤酒之魂的职人，经常自己开发新酒类，导致精酿啤酒的品牌和口味千变万化，创意无限，最终演变成一个极复杂的啤酒进化体系，几个大系几百种原料几千个品牌几万种味道。一个真正的啤酒老饕，经常换着口味喝，来回组合，往复颠倒，其乐无穷。

 

喝惯了工业啤酒的酒客，一旦喝了各种手工（精酿）啤酒。就会跌破眼镜，因为倒入杯中就发现，啤酒泡沫细腻持久，像奶油一样挂杯。并且有些酒体浑浊，也不是那么透明清亮，会惊讶啤酒怎么会这样，是不是变质过期的啤酒，耐着性子等泡沫散去，满怀狐疑的喝上一口。疑问随着麦香的回味一道而来：为什么会有果味？为什么这么苦？为什么这么香？为什么度数这么高？这还是啤酒吗？

 

是的，这就是精酿啤酒。