路透华盛顿2月5日 - 美国国会预算办公室(CBO)周二表示,今年美国预算赤字将自奥巴马担任总统以来首次降至1万亿美元以下,但国会若不采取进一步行动,债务将膨胀至难以为继的水平.
CBO预测,9月30日止的美国2013财年赤字将会降至8,450亿美元,此前连续四年都保持在1万亿美元以上.赤字降低的原因是经济改善,且美国富裕阶层提高纳税.
CBO这份分析将令国会有关如何削减赤字的争论更加激烈,报告中假定3月1日将按期启动850亿美元的自动节支举措.
报告称,由自动节支以及增税所引发的财政紧缩将使截止2013年底的美国经济增长率放慢至1.4%,届时失业率将从目前7.9%的水平微升至8.0%.
这份报告中首次将新年时达成的协议纳入考量.新年协议旨在避免"财政悬崖",将年收入在45万美元以上家庭的征税比率恢复至2001年以前的水准,并让一项临时性薪资税优惠政策到期终止.自动紧缩开支的举措只是推后两个月至3月1日.
但CBO表示,在消化这些不利因素之后,美国经济将在2014年重拾强势,即便不再进一步节支或增税,联邦政府的腰包也会以更快的速度充实起来.CBO预测2014财年预算赤字为6,160亿美元,2015财年会进一步降至4,300亿美元,相当于那时国内生产总值(GDP)的2.4%,这是许多经济学家认为可以持续的水平.
但预估还认为,在未来10年的后半段赤字将逐步上升,到2023年再次接近1万亿美元.预计10年累计赤字为6.958万亿美元.
CBO报告显示,"预计未来10年的后段联邦政府赤字还将增长,原因是人口老龄化、医疗保健成本上升、联邦政府补贴健康保险扩大以及联邦债务利息付款增加会带来很大压力."
**债务负担加重**
CBO警告称,美国公共债务将继续加重,未来10年中其相当于GDP的比率将保持在大约1950年以来的最高水平,到2023年将达到77%.