全球食品成本已经因为供应短缺而创下历史新高，而铁路运输延误可能进一步增加消费者成本。

 

　　美国地面运输委员会（STB）主席马丁·奥伯曼表示，这等于面包价格上涨。该委员会负责监督一级铁路运输公司并举行听证会。参加听证会的有伯克希尔·哈撒韦公司的BNSF铁路公司、联合太平洋公司、诺福克南方公司、CSX公司、加拿大国家铁路公司和加拿大太平洋铁路有限公司。

 

　　Landus合作社的产品和服务负责人乔恩·赛特达尔表示，这合作社的的谷物铁路运输时间已经增加了一倍多。Landus从衣阿华州7,000名农民那里购买谷物。由于粮库等待车皮的时间从一周半延长到了20天，导致农户无法及时将大豆和玉米运出。3月份的延迟导致5列火车的装运推迟到了4月份，近3月份的谷物运输就少了225万蒲。

 

　　美国劳工统计局的数据，美国3月份的谷物价格比去年同期上涨了8.8%。

 

　　铁路承运人表示，近期的延误是由于极端天气和2021年底的航运需求激增。

 

　　不过美国谷物托运商标是，铁路延误的原因在于，铁路部门在疫情前采取节约成本措施，包括削减劳动力、储存机车以节省燃料，和将列车长度拉长至3英里（4.8公里），这些措施增加了拥堵、停工和延误。STB称，BNSF是美国最大的农业铁路运输商，在疫情爆发前一年，该公司将其火车、货场和发动机的劳动力减少了20%，在2020年5月又解雇了五分之一的工人。

 

　　美国玉米精炼厂协会环境事务副总裁伊蒙·莫纳汉说，铁路公司声称这是因为新冠疫情或与整个经济的劳动力短缺有关。，但是这只是借口。这一问题已经持续数年。

 

　　拥有诺福克南方铁路的诺福克南方公司首席运营官辛迪·桑伯恩说，过去10年节省成本是为了创新，以保持相对卡车运输和其他运输方式的竞争力。

 

　　但托运人拒绝接受铁路与卡车运输竞争的说法。莫纳汉称，我们的企业不生产用卡车装运的货物。我们这个行业的产品只能通过铁路运营。