大约十年前亚洲加工商开始使用集装箱进口谷物，而不是使用传统的散货船。这些集装箱在交货电子产品和大型家电产品后，返回亚洲时就装上谷物。

 

　　贸易商称，由于提供户到户的装运、定期调度以及小数量装运合同等服务内容，2014年集装箱占到了东南亚谷物和油籽进口总量的20%左右，高于2013年的10到15%。

 

　　但是全球散货船数量提高，加上原油价格大幅下跌，已经致使2月份全球散货运费跌至历史最低水平。今年跌幅为25%。

 

　　船务行业人士称，从美国西部到马来西亚巴生港载重为5万吨的散货运费已经跌至20到25美元/吨，而集装箱一直稳定在40到45美元/吨。

 

　　贸易商称，两者巨大的差距已经促使诸如越南饲料加工商等一些用户重新开始散货船，不过两者的价差需要进一步扩大10到15美元/吨，才能削除集装箱的优势。

 

　　新加坡咨询机构Seamind公司总经理Voytek Chelkowski称，集装箱的使用数量或多或少没有受到影响。他表示，虽然我们预计散货运费可能暂停降低使用集装箱装运的谷物数量，但是这种运输模式的价值及机会将使得该行业充满活力。

 

　　贸易商称，诸如印尼、越南、泰国和菲律宾等国家的小型加工商采购的谷物数量低于散货船装运的数量。国际贸易公司使用大型货轮采购谷物后，常常将一船船货卖给几家不同的加工厂。

 

　　全球最大的集装箱装运公司――Maersk公司经理Timothy Simpson称，主要原因是灵活性，因为使用集装箱装运谷物，意味着进口商可以更加有效地控制装运，更加便利地将谷物运到远离港口的地区。集装箱主还允许便捷装运以及追踪非转基因谷物和有机食品。