一方面是回采率低下，另一方面是过度开采。有关专家近日对于当前煤炭开采中存在的问题发出警告：小型煤矿生产能力和煤炭产量波动大，资源回采率低，已成为煤炭开采主要的浪费源。而过度开采引发次生环境问题，一旦解决不好将造成环境灾难。

　　目前我国煤炭资源回采率仅为30％，不足世界先进水平的一半。而美国、澳大利亚、德国、加拿大等发达国家，资源回采率能达到80％左右。初步估算，1980～2000年，我国在开采环节煤炭资源的浪费就达280亿吨。专家认为，土法采煤直接导致了资源的回采率低，开采方法落后还极易导致安全事故。而造成回采率低下的另外一个重要原因是，占全国煤炭产量30％以上的乡镇煤矿回采率平均只有10％~15％。资料显示，当前我国已利用的3469亿吨煤炭资源量中，大中型矿井利用资源量约980亿吨，而小型矿井利用资源量2500多亿吨，其中，乡镇小煤矿占用资源达2200亿吨。

　　据测算，按照2005年原煤产量21.9亿吨和30％的煤炭平均回采率计算，回采率提高1倍，全国每年将节约煤炭资源35亿吨左右。如果到2025年以前煤炭回采率大体保持50％的平均水平，则20年间将至少节约600亿吨煤炭资源。按照我国目前20亿吨左右的年产量计算，我国煤炭资源可采年限相当于在目前基础上又延长了30年。

　　对于过度开采造成的次生环境问题，专家指出，主要是在煤炭开采过程中，为保证采矿安全，需要进行人为的疏干排水。这种人为疏干排水会使地下水资源受到破坏和污染，不少矿区井泉干涸，在半干旱的中国西部矿区还有可能诱发荒漠化，进一步加剧水资源的短缺，影响区域的社会经济发展。大量固体废弃物污染也是次生环境问题之一。

　　“过度开采带来的直接环境问题是土地沉陷、积水受淹、盐渍化和水土流失，而最为关键的次生问题是造成水资源的污染与短缺。”专家指出，不只是煤炭行业，过度开采的情况普遍存在于矿产资源的开发中。其对环境造成的破坏不仅伴随着开采的过程，甚至会持续几十年或上百年。为此，有关部门应尽快出台一些矿区生态重建的政策和法规，给环境保护与资源开发同等重要的政策。此外，还必须进行必要的生态重建规划的资金投入和科研工作。