将近一年的时间里市场都是靠中国对美国和全球棉花的购买支撑着，但美国预测者说，需求正在减少。

　　美国农业部的最新供需报告说，从8月1日开始的2012-2013市场年度中，中国的进口将会同比减少51%。同期国内消费也将会减少2.6%。

　　中国是世界头号棉花生产、进口和消费国，消费减少可能会对棉花期货价格造成影响，高产出低需求一直在影响棉花期货价格。自2011年9月份以来，价格已经下降超过30%，这也与中国在价格下跌时囤积棉花并从国外购买有关。

　　“到目前为止，中国的情况是影响棉花市场的最关键因素，”奈特期货公司棉花专家莎伦·约翰逊·克伦普说，“他们对价格的影响力大得不能再大了。”

　　棉花分析人士迈克·斯蒂文斯说，如果没有中国的购买，过去一年的价格下跌可能更为严重。

　　现在，市场正在留心观察中国的一举一动。

　　“这个农业年度中国的举动，不管是进口更多作为国家储备还是允许工厂进口更多棉花，都会使（价格）上下浮动20美分，”约翰逊·克伦普说。

　　美国农业部将其对2012-2013年度末全球棉花库存量的预测提高到了创纪录的7650万包。2011-2012年度的棉花积压量多于预期，这也与中国需求减少有关。

　　然而，美国农业部又说，在9月6日结束的那一周里，中国从美国购买了26.56万包高地棉花。这比中国之前5周的购买量翻了一倍还多。这一新闻使得期货价格出现了短暂上涨。

　　但是，鉴于消费减少，中国2012-2013年度之初的棉花供应量更是达到了3060万包（占全球总库存量的56%），分析人士和交易商都认为中国不会购买更多。