面对前所未有的造船业危机，造船企业积极开发新船型和海工产品，通过转型提高市场竞争力，力求在残酷的市场环境下保持增长。南通中远船务的业务中心已经转向海工装备领域，而南通中远川崎船厂亦加强研发队伍的培养。
在很多造船企业已经处于停工或半停工的状态下，南通中远川崎船舶工程有限公司与南通中远船务工程有限公司仍然是一片繁忙景象。中远川崎于6月29日举行NE086号船命名交付仪式，这是公司为日本船东建造的一艘5.8万吨散货船，也是其上半年交付的第12艘新船。
副总经理杨易川表示，尽管当前造船业极不景气，但公司没有出现弃船和延迟交船的现象。今年前4月，公司如期交付9艘新船，完成产量近百万载重吨，创公司同期历史最高纪录，产值较去年同期增幅超过10%。
杨易川分析逆势增长的原因：南通中远川崎始终保持理性的发展战略，即使在前几年船舶市场最好的时候也没有盲目扩张。同时，公司非常注重加强研发队伍的培养，早在2007年就建立了江苏省第一家省级船舶企业技术研发中心，不断研发新的船型，独立研发30万吨矿砂船。目前，该公司正在自主设计、建造中国首艘1.3万标箱船。
南通中远船务日前已将业务中心转向海工装备领域。总经理办公室主任王永清说，早在2007年造船市场很好的时候，公司高层就进行战略调整，开始转型从事海工装备制造。目前南通中远船务共有11座海工平台在建，且生产订单已经排到2014年。
除产品转型外，南通中远船务也非常重视研发。他介绍，南通中远船务近几年先后从国外引进了30多名专家，再加上从国内聘请的专家，设计队伍多达400多人。
南通是仅次于上海的全国第二大造船基地，去年造船完工量达880万载重吨，占全国总量的12.3%。其中崇川区又是南通船舶企业最为集中的区域，去年该区境内船厂年新造船舶84艘，总载重吨达386.5万。