夏天喝啤酒是一件很爽的事情，而酒吧好是一方面，最重要的还是啤酒如何。
近日，一项旨在票选出美国最棒精酿啤酒的调查新鲜出炉，结果显示，美国人所钟爱的地方那些拥有豪华酒店和活力酒吧的大城市，如纽约、拉斯维加斯和迈阿密并不归属与最佳精酿啤酒之地，它们都没有挤入榜单前20位。甚至，被莫吉托迷所钟爱的迈阿密被排在了榜单的倒数第一位。
毫不意外，前三位的城市中，有2座是位于西北太平洋的小镇，其余的排名前10城市分散在美国各处。这说明对于精酿啤酒，相对小批量生产、保持口味独特的特点正在成为主流。这使得在经济衰退期，它依然能保持繁荣的势头。所以，在美国啤酒整体销售下降了1个百分点的2011年，精酿啤酒反而上升了11个百分点。
“啤酒爱好者们，这是一个值得探索的好时代！”Paul Gatza,酿酒协会董事如是说。对于啤酒的热爱可以促成一次假日之旅，就像葡萄酒爱好者直奔纳帕一样，精酿啤酒迷们可以选择几处负有盛名的产地，或者直接去加入啤酒狂欢节，如费城啤酒周，美国波士顿的啤酒节，还有丹佛盛大的啤酒狂欢节。现在，越来越多的酒厂愿意与游客来个“亲密接触”，如免费游览、设立品酒室，并允许直接入厂购买。
Paul Gatza还说到，一般来讲，美国西海岸的精酿啤酒口味偏苦，并且能让饮者有亢奋感；而东海岸的酿酒则更近似于印度麦酒，这是一种“本土生根”式的酿造趋势。“越来越多的酒用本地蜂蜜和小麦酿造，或者只用离当地较近，并在特定范围内的特定水果与作物来酿造。例如奥斯汀的莱夫奥克啤酒，一种柑橘味的麦芽啤酒与德克萨斯州宝石红柚子所酿之酒味道相似。
奥斯汀是入选排名前十的啤酒城之一。“做个愈发耀眼的啤酒之城吧，”Paul Gatza说，“但这里至少还需要一个强大的啤酒厂及其衍生社区。”但除此之外，“这里人们生活的相对不错，最主要的是有啤酒相伴。”（andy）