饮酒行令之俗至今不绝，且五花八门，最早的酒令则是以投壶作酒令。
投壶，在2500年前的周代就已成为贵族间的一种仪式内容。在出土的大量汉代画像石中，有不少是反映不时投壶作酒令游戏的画面。
南阳出土的汉砖画像石上，中间刻一壶，壶旁放一酒樽，上置一勺。壶左右各一人，怀中各抱三矢（箭），一手妨一矢，全神贯注准备向壶中投掷。右边一人为司射（裁判）。左边一人身前倾，似为投壶失败才喝得酩酊大醉。自春秋战国始到明清2000多年间，投壶作酒令一直绵延不绝。
投壶作酒令，宾主二人即可游戏，输者罚酒。投壶源于古代射礼。后因庭前堂上，不便射箭，于是以盛酒之器皿为壶，以手投箭入壶变通用之，以代射礼。
作为“礼”的投壶自然有一套规则，其仪节繁复。投壶时，有鼙、鼓、磬伴奏。投壶之式有初、贯耳、连中、散箭、连中贯耳、全壶、倒中多种。
如今，这种酒令已消逝，但用于行令的投壶则成了收藏品。