在古埃及和中世纪欧洲，啤酒都被称为“液体面包”；在现代，比起其他的酿造酒来，啤酒的维生素群以及矿物质含量都更丰富。如果适量饮用，作为低酒精饮料的啤酒的确对饮用者的健康大有裨益。
1972年在墨西哥召开的第九次世界营养食品会议，把啤酒正式列为营养食品。这是因为它具备营养食品的3个重要条件：
一是啤酒含有大量和多种氨基酸；二是啤酒含有较高的热量；三是啤酒易被人体消化和吸收。一瓶12度啤酒含糖类7.7-11.5克、蛋白质2.6-3.2克以及大量的氨基态氮和维生素。这些成分对人体营养而言都是十分需要的。
啤酒中营养成分有：酒精、糖类、糊精、蛋白质、维生素、无机盐类、二氧化碳等。啤酒中这些营养成分来源于原料和发酵期间所生成的热量，而且都以溶解状态溶于啤酒中。啤酒中的各种营养成分都是以低分子的形式存在，有利于人体的吸收，几乎不需要消化系统的辅助，吸收率可高达95%以上。