而4天之后，即6月10日，2006世界杯足球赛在德国拉开战幕，入围的32支球队将为全世界球迷带来一场体坛盛宴，中国显然也不例外。
尽管在发布此消息时，燕京集团高层表示，此次啤酒节的目的在于“加强与消费者以及经销商的沟通”，但在业内人士看来，选择这个时间来举办啤酒节，恰恰显得意味深长--“谁都知道，夏天球迷在看比赛时，最喜欢的‘零食 ’就是啤酒，世界杯的商机有多大，企业比谁都清楚。”
有此打算的显然并不仅是燕京。据消息灵通人士透露，墨西哥最大的啤酒集团--莫德罗啤酒集团董事长卡洛斯?费尔南德斯日前表示，莫德罗啤酒集团计划今年向中国出口啤酒120万箱，将比2005年增长20％。 “中国东部沿海炎热地区将是他们扩大市场的主要目标，而且，‘进攻’ 时间也定在了6月。”这位人士说。
而记者也从其他渠道获悉，青岛、雪花等品牌也早已制定相关策略，为这场夏季争夺战做好了准备--目前，电视里黄金时段轮流出现的各家宣传片即是最好的证明。
“世界杯”是幌子？
“事实上，对现在的国内啤酒市场而言，有没有‘世界杯’都一样，短兵相接迟早都会展开。”上述那位资深业内专家对记者说。
倘若将此观点置于以下分析，会发现当信不虚。按照市场竞争的四层次划分，目前中国啤酒市场显然正处于最后一个阶段--由重点企业竞争阶段向垄断竞争阶段转换。
“世界啤酒行业的竞争由于收购、合资，已从国外延伸到国内，国际资本和品牌的纷纷介入，一方面加大了竞争激烈程度和风险，另一方面也为中国市场的整合和规范化运作提供了契机。”他说。
还有一个因素不容忽视。尽管我国连续三年超过美国，成为世界第一大啤酒生产国，但远非啤酒消费大国，我国人均消费量只有23公升，而欧洲人均消费87公升，德国是115公升，美国107公升。“正因为中国啤酒市场仍蕴含着巨大的消费潜力，才吸引了世界啤酒巨头纷纷登陆中国市场。”
于是，突然地，“布局全国”在近两年几乎成为所有啤酒大腕们的口头禅。
今年伊始，华润雪花啤酒就表示将采取“全国布局战略”，从沿江沿海的较发达地区转向在全国范围内发展。实际上，这一意图早有迹象 --自2000年起，产品定位于中档的雪花啤酒一直在推行“蘑菇”扩张战略，即重点发展沿江沿海省份城市。
到目前为止，华润雪花已经收购和自建42家工厂，分布在10多个省份。据该公司的相关市场负责人介绍，这些啤酒厂主要分布在两条线上：从东北到华北的天津、北京、河北一线；第二条线是长江沿线，沿长江而上到安徽、湖北、四川等省份。
而其竞争对手青岛啤酒、燕京啤酒也在努力地从区域走向全国，前者甚至为此将北京锁定为重点突破口。与此同时，珠江啤酒、金星啤酒也打出了“成为全国性品牌”的口号。
手握百威、青啤、哈啤三大品牌的跨国啤酒公司AB则声称，它的手里已经拥有青啤和百威两个全国性品牌， 2006年最重要的任务就是将哈尔滨啤酒推向全国市场。
“我们在3、4月份的两个月内，通过百威在南方的营销体系，已经在最短的时间内，让哈啤在南方的近10 个主要城市上市。我们今年的计划先从南方开始，尤其是上海、广州等城市，然后再推向北方市场，很快把哈啤在全国范围内铺开。”AB集团的一位人士透露。
伴随各大啤酒巨头“全国布局”战略而来的，是迅速增加的生产基地和日益提高的市场产能--而这两者产生的直接后果便是竞争越来越激烈。
都不愿看到的竞争这一局面实则是任何人都不愿看到的。“现在，无论是北方区域还是南方阵地，战争的硝烟味无处不在。而硝烟的背后，就是所有参战者--啤酒生厂商们的利润全面下滑。”那位知情人士感慨。
由于产能过剩、投资过热等因素引发的激烈竞争，在各地纷纷上演。一位知名啤酒品牌的市场销售总监曾私下对记者表示“压力巨大”，令他最头疼的是整个啤酒行业非理性的价格竞争。“啤酒售价太低。大家拼命抢市场份额，为了把量做大，不计成本。各家心态都差不多，可是，这样如何是个头？”他为此苦恼万分。
和他惺惺相惜的还有珠江啤酒的一位高管。4月下旬，在接受记者采访时，这位一度在华南地区所向披靡的“ 作战高手”发出了“广东不再是啤酒的乐土”的感慨。在他看来，中国啤酒市场的高额利润时代已一去不复返。
在东北交锋激烈的雪花啤酒和哈尔滨啤酒是典型案例之一。除去价格竞争，两者甚至在口头上都互不相让-- AB方面告诉记者，在东北有很多地方的啤酒售价已经低于成本价，企业的利润普遍下降。但雪花啤酒却表示，东北市场销售不错，利润一点也不低。
而在人均消费量最高的北京，青岛啤酒和燕京啤酒更是针锋相对。有数据显示，尽管有强大的本土优势，但在青岛啤酒的猛烈进攻下，燕京啤酒在京的市场份额下降了近10个点。
不仅上述两个地区，类似的场面其实每天都在各个市场上演。
“实际上，目前的中国啤酒市场，经过前面三阶段的竞争发展，已经没有太弱的竞争对手，你只不过是碰到不同的竞争对手，大家各有特点，你在这个地方碰到这个，你在另一个地方可能碰到另外一个。”上面那位市场总监的压力在于没有哪个阵地让人放心。
“总有人问，哪个区域的竞争压力最大？其实哪个地方的压力都大，只要你不具备绝对的领先优势，就没有让你高枕无忧的地方，没有。” 他说。
而这还不是最糟的。
在中国酿酒工业协会啤酒分会的肖会长看来，现在的啤酒市场现状是“中外巨头基本完成了其在中国的产业布局”，趋势是“竞争只能越来越激烈”。
这也就意味着，任何一个在中国参与竞争的啤酒企业，无论是本土英豪还是外资巨头，即将面临的不只是这个火热6月的“短兵相接”，还有一场长期而且严酷的“阵地战”。