啤酒日益成为现代人生活中一个不可或缺的部分，几乎很难想象没有啤酒的日子，尤其最能喝的欧洲人。
最新的数据显示，自上世纪80年代中期以来，世界啤酒消费量已连续21年增长。1996年，世界啤酒消费量已超过1200亿升，1999年超过1300亿升，2002年超过1400亿升，2005年增至1567亿升，2006年超过1600亿升而达到1658亿升，比2005年增长了5.8%。
如此庞大的啤酒消费量，将给啤酒包装业带来巨大商机。在世界啤酒包装中，玻璃瓶和金属罐（易拉罐）都占有相当大的比例。在大多数发展中国家，玻璃瓶装啤酒十分普遍，而发达国家以易拉罐装啤酒居多。从全球范围来看，啤酒包装玻璃瓶与金属罐呈现七三分成的局面。我国是世界上玻璃瓶使用比例最高的国家，达80%之多，而在美国和日本等发达国家，金属罐装啤酒比例要稍大一些。当然，啤酒包装还有采用桶装和PET聚酯瓶装的方式，但在世界范围内的使用率依然很低。 然而业内人士认为，啤酒包装塑料化将成为全球的发展趋势，PET聚酯瓶在啤酒包装中的使用率将越来越高。本文将从多角度对啤酒包装用玻璃瓶、金属罐和PET聚酯瓶进行比较，并展望未来啤酒包装的新格局。
安全性比拼
玻璃瓶易碎，而啤酒中富含二氧化碳，啤酒采用玻璃瓶包装给啤酒的运输与消费带来很大的安全隐患。特别是近年来，因为啤酒爆瓶事故的频繁发生，自1998年以来先后发生的爆瓶事件多达6000余起，引起不少人受伤至残、甚至死亡的惨剧，使企业陷入司法和名誉的纷争中不少。
另外，破碎的玻璃瓶不易清扫，常见道路、田间、河沟残留的玻璃碎瓶，很容易对人类、动物和交通车辆轮胎造成严重的伤害，这已成为现今社会中一个较突出的问题。虽然啤酒生产企业已十分重视玻璃瓶装啤酒安全隐患的排除工作，但仍然无法杜绝爆瓶事件的发生。金属罐与PET聚酯瓶装啤酒的安全系数要明显大于玻璃瓶，通常不会发生爆炸伤人的事件。
保质期比拼
啤酒受环境因素影响较大，对O2、CO2和紫外线等十分敏感，因此，啤酒包装瓶要能够有效地保证啤酒在国家标准规定的保质期内质量不受影响。
然而，我们必须认识到啤酒并不是像白酒那样越久越香，我们享受的是啤酒的新鲜可口，这也正是桶装啤酒能够生存的原因所在。啤酒在生产完成出厂后，用专用啤酒桶在1~3天内运送至消费者，让消费者享用到新鲜可口的啤酒。
玻璃瓶仍然是啤酒包装主力军的根本原因是其具有很好的气体阻隔性，保证了啤酒在保质期内的质量。
金属罐也具有很好的气体阻隔性，但易拉罐包装啤酒增氧量比瓶装啤酒高得多，导致放置较长时间后会影响啤酒的口感。
有资料显示，改性后的PET聚酯的气体阻隔性得到了大大提高。如法国西得（Sidel）公司开发的阻隔处理技术（Actis）在工业真空条件下，施以微波能量将乙炔气体激化为等离子态，在瓶子内壁凝聚成一层高度氢化的非晶态碳的均匀固体，从而提高了瓶的阻隔性。采用该工艺处理的瓶体比普通PET瓶的阻氧效果提高30倍，对CO2的阻隔性提高了7倍，防乙醛溶出性能提高6倍，防水分流失性能提高3倍。改性后的PET聚酯瓶已完全能保障啤酒在保质期内的质量。
同时值得关注的是： 2003年1月1日正式施行的啤酒新（文章来源：华夏酒报?中国酒业新闻网）国标GB4972―2001规定：瓶装、听装（生、熟）啤酒的保质期不少于60天，降低了对啤酒包装保质期的要求。经济性比拼
成本是PET聚酯瓶能否广泛应用于啤酒包装的重要决定因素之一。