目前全国有瓦楞纸箱厂八九万家，产业集中度低。
江苏瓦楞纸箱业发展概况
2005 年全省包装工业总产值达400 多亿元，与广东、浙江位居全国三甲，已成为包装大省。在包装工业中占有较大比重的瓦楞纸箱业也迅速发展，发生了很大的变化，主要表现在以下几个方面：
1．产业结构的变化
江苏瓦楞纸箱业结构变化体现在三个方面：
一是产品产量有了很大的提高。据估测，2005 年全省瓦楞纸板产量30 多亿平方米，产值约100 亿元，这主要依靠瓦楞纸箱生产企业队伍的扩展壮大。1992 年～1993 年，实施瓦楞纸箱产品生产许可证，据不完全统计，全省约有瓦楞纸箱生产企业800 多家，申证企业近500 家。经过“九五”、“十五”时期发展，目前全省约有瓦楞纸箱生产企业2000多家。
二是产品质量有了很大提高。瓦楞纸箱产品由质量差、档次低、本色、品种单一，逐步发展成为彩印、彩面细瓦楞、白板、涂布白板、点状复面彩色、宽幅、重型、无钉、特种等，质量好、档次高、多品种，为各行各业产品配套服务，基本上满足了市场需求。
三是产业集中度有了提高。苏、锡、常三市瓦楞纸箱产值约占全省的一半。
2．经济成分的变化
入世以来，苏南地区成为外商投资的热点，也成为外资瓦楞纸箱生产企业的集中地，尤其是昆山和苏州新区。外资瓦楞纸箱企业中以台资为主，还有香港、日本、新加坡等。相对而言，这些外资企业有一定规模，起点较高，有一定的影响，而且增势强劲，对江苏瓦楞纸箱业的发展起推动作用。
3．技术装备的变化
江苏瓦楞纸箱业技术装备的变化，尤其是瓦楞纸板生产设备的变化是十分显著的，经历了单机――单面机――生产线――高档生产线的发展阶段。到20 世纪80年代中期，江苏沿江地区建成了或从国外引进的瓦楞纸板生产线8 条，其中1 条从意大利引进的七层生产线是我国第一条七层线。
20 世纪90 年代初期，国家实施出口商品包装质量许可证制度和工业产品生产许可证制度，促使企业加强技术进步，提高装备水平，开始了由单面机向生产线过渡。当时，落户昆山、金光集团麾下的金海纸制品（昆山）有限公司拥有一条德国制造的幅宽2.5 米，车速270 米/ 分生产线，是世界一流的技术装备。
21 世纪后进入生产线更新换代时期，据初步估测，目前全省共有瓦楞纸板生产线300 条左右，约占全国生产线总数近十分之一。全省生产线中高档生产线占近五分之一，中低档生产线占五分之四以上。
技术装备水平的提高不仅表现在制板生产设备上，还表现在纸箱生产设备上，不少企业投资于后道机械，添置或更新高档印刷开槽机、半自动或自动粘箱机等纸箱成型设备，提高整个技术装备水平。
粤沪浙瓦楞纸箱业的优势
广东瓦楞纸箱业发展具有得天独厚的优势。首先是经济优势。自1988 年以来，广东GDP 一直居全国首位，2005 年GDP 占全国的11.69%，经济的发展有力地带动了瓦楞纸箱业的发展；其次是区位优势。广东毗邻港澳，邻近东南亚。广东有深圳、珠海、汕头三个经济特区，大批外资企业落户广东，产品内售外销，两头在外，大进大出。广东进出口额占全国进出口总额的三分之一，居全国首位并遥遥领先。由区位优势形成的外向型经济给瓦楞纸箱业的发展带来了极好的机遇；再次是市场优势。香港是世界贸易中心，贸易额居世界各大城市的前列，需要大量瓦楞纸箱为其配套服务，而香港是寸土寸金之地，不可能自制瓦楞纸箱，需要内地供应，这给广东瓦楞纸箱业提供了广阔的市场。
在内外需求的推动下，广东瓦楞纸箱业发展迅速，已逐步形成一个完整的产业系统，其瓦楞纸箱企业与瓦楞纸板生产线之多、产值之高都居全国各省市之首。广东现有瓦楞纸箱生产企业3000 多家，其中大部分分布在珠三角：东莞将近1000 家，深圳300 多家；已有瓦楞纸板生产线600多条，其中引进国外先进设备占20%以上；瓦楞纸箱产量近400 万吨，产值约180 亿元。
上海瓦楞纸箱业也具有很大的优势。
一是基础优势或说是工业基础优势；
二是地位优势。上海GDP 始终占全国各城市首位；进出口额占全国第二，仅次于广东，人均收入占全国各省区市首位。地位优势推动了瓦楞纸箱业的持续发展；
三是科技和人才优势。上海工业企业队伍文化程度和基本素质都比较高，科技和人才优势促进瓦楞纸箱业协调发展。包装印刷和包装印刷机械是上海包装工业的强项，其产值约占总产值的一半，这也为瓦楞纸箱业发展创造了有利条件。上海瓦楞纸箱生产企业基本上已退出寸土寸金的市区，分布在郊县（区），松江、嘉定、奉贤较为集中。全市约有200 条生产线，档次相对较高。由于为外贸商品作“嫁衣”的瓦楞纸箱所占比例较大，企业相当重视后道加工，尤其是印刷设备较精良，功能较齐全，几道工序能一起完成，印制三色以上、高网线、加大实地等产品有明显的优势，以突出其美化商品、宣传商品、提高附加值的促销作用。
浙江瓦楞纸箱业也有自身的优势。浙江是全国最早进行经济体制改革的省份之一，极大地推动了浙江经济实现跨越式发展；另外，浙江瓦楞纸箱业的发展与它的造纸工业发达分不开。浙江省造纸产量600 多万吨，仅次于山东省，位居全国第二，其中为包装工业配套的各类纸板产量有400 多万吨，居全国之首，造纸产品的品种也是全国最多的。
近年来，浙江包装工业发展迅猛，如包装印刷机械业已成为温州的支柱产业，这与瓦楞纸箱业密切相关，它们之间互为需求，互相促进。瓦楞纸箱业发展最快的当数杭州、宁波、温州等地。杭州萧山的胜达集团，拥有德国GHS2800 的瓦楞纸板生产线，幅宽2.8 米，车速300 多米/分，是目前世界最先进的生产线，还拥有世界最先进的瑞典EMBA多功能纸箱生产线等，技术装备之精良，在全国同行业屈指可数。浙江拥有生产线300 多条，有不少大企业，如上峰集团、大华包装公司，丁丁集团、东经控股集团等。
瓦楞纸箱业发展方向
1．企业向规模化发展
美国瓦楞纸箱生产企业仅1500 家，但瓦楞纸板产量占世界第一，因此，我国瓦楞纸箱企业必须由生产作坊式、管理家族式逐步向现代企业过渡，培育大企业、大集团，把企业做大做强。
在有条件的情况下，可以通过延伸产业链扩大企业规模。上游可发展造纸，造纸业利润尚高于瓦楞纸箱业，且高强度瓦楞原纸尚存缺口，形成造纸――纸板――纸箱产业链后，可自供原料，节省运输费用，获取综合效益。目前不少企业在这方面获得成功，如浙江胜达集团由纸板――纸箱延伸到造纸，浙江景兴纸业由造纸延伸到纸板――纸箱。产业链延伸了，企业规模扩大了，经济效益也提高了。江苏一些中型企业也是如此，如双蝶集团、江南纸业、华浩纸业、太湖纸业、东吴纸业、金泰纸业，有的已经起步，有的已获成效。
下游可发展包装印刷制品，在后道工序做文章，下功夫，把纸箱、纸盒与彩印结合起来，形成纸板――纸箱――印刷产业链，扩大市场份额，满足市场需求。无锡惠山科达包装印刷厂在这方面做得很成功，它前身是无锡凹凸彩印厂，系村办小厂，现发展到产值近亿元。
2．生产向社会化发展
实施“集中制板，分散制箱”是瓦楞纸箱业发展的重要措施。瓦楞纸箱业发展至今，手工操作的单机和半机械化的单面机已经淘汰，瓦楞纸板必须由生产线制造，以至无法自制原料的小纸箱厂必须购买生产线制造的瓦楞纸板加工制箱，这就形成了“集中制板，分散制箱”。这种生产模式符合市场经济优势互补、共同发展的方向和优胜劣汰的规律，也有利于产业结构的调整和提升。
3．功能向多元化发展
发挥瓦楞纸箱多功能是瓦楞纸箱业发展的重点。目前，瓦楞纸箱的功能早已不是原先要求的单一的保护功能，而是要求其具有更多的功能，如方便功能、促销功能等。方便功能要求瓦楞纸箱减量化、层数减少、结构合理，便于搬运、提携、计量。促销功能则要求瓦楞纸箱把运输包装与销售包装很好地结合起来，既要发挥其保护商品、节约成本的保护功能，又要发挥其美化商品、引导消费、提高附加值的促销功能。现在，使用得最广泛最适合的瓦楞纸箱正是这种多功能的纸箱。只有充分发挥其多种功能，才能使瓦楞纸箱与其他包装制品相比更有竞争力，成为现代包装而进一步扩大市场销售，真正成为大宗包装制品。
4．装备向高档化发展
提高技术装备水平是瓦楞纸箱业发展的根本出路。瓦楞纸箱业的发展在很大程度上依靠技术装备水平的提高，尤其是纸板成型设备。我国拥有瓦楞纸板生产线约4000 条，幅宽大多1.6 米，车速一般50 米/ 分，产能低，而美国拥有瓦线仅600 条，但幅宽都是2.2 米以上，车速300 米/ 分，生产效率高，两者优劣显而易见，这也导致产量、质量、品种、效益等差距。因此，瓦楞纸板生产线要逐步向高速、高效、宽幅、低耗、封闭无污染、计算机控制、多功能的方向发展。
现在，瓦楞纸箱业不仅要求纸板成型设备水平不断提高，而且要求纸箱成型设备水平也逐步提高，要求以印刷机为核心，包括压痕、开槽、模切、分切、钉箱、粘箱等后道工序装备向高档、快速、多色、宽幅、自控、多功能的方向发展。
5．结构向轻量化发展
瓦楞纸板减量化、轻量化是瓦楞纸箱业发展的一个重要趋势。我国造纸工业长期以草类纤维作为主要原料，高克重、低强度的产品占大多数，不仅造成造纸工业的产量、质量、效益长期徘徊不前，也影响瓦楞纸箱业的发展。
结构轻量化有两个方向，一个方向是减少层数。美国三层瓦楞纸箱占瓦楞纸箱总量的89.4%，五层箱占9.5%，七层箱占1.1%。日本三层箱占84%。而我国却相反，三层箱占15%，五层箱占80%，七层箱占5%。结构轻量化另一方向是发展微型瓦楞。我国瓦楞纸板型常用A、B、C、D，楞型高，耗纸高，定量高，而经济发达国家早已较多使用E型瓦楞，现又发展G 型瓦楞。瓦楞小则可在胶印机上直接印刷，这样，既节省原材料，降低生产成本，又节约资源。
6．管理向中介化发展
瓦楞纸箱用途广泛，行业门槛较低，入门较容易，以致企业太多，且单位产品的产值不高，利润很薄。对于这样的行业，应充分发挥行业协会的服务和协调功能。