今年前三季度，国际市场玉米价格呈稳步上涨的趋势，前9个月玉米价格同比上涨了14.87％。10月份以来，涨幅明显加大。10月份，美国市场3号黄玉米(FOB价) 和阿根廷市场 (FOB价) 平均价格分别为144.8美元／吨和145.3美元／吨，分别比9月份上涨了19.8％和24.2％，比去年12月上涨了40.8％和52％。从期货价格看，10月份以来涨势也异常迅猛，10月份平均价格为119美元／吨，比9月份上涨了25.73％，比去年12月上涨了50％。11月3日，芝加哥期货交易所近期合约达到342.25美分／蒲式耳（合134.7美元／吨）的两年来新高。
从原因分析看，近期国际市场玉米价格大幅走高，主要是全球供需趋紧，以及投机资金借机炒作双重因素的影响。本年度全球玉米需求迅速增加，大幅高于产量，库存大幅下降。根据美国农业部的预测，2006／2007年度世界玉米产量为6.89亿吨，比上年度减产0.58％；消费量为7.24亿吨，比上年度增加3.58％，比当年产量高3500万吨；贸易量为8128万吨，比上年度增加5.31％；期末库存为8954万吨，比上年度大幅下降28.1％，世界玉米库存用量比创下1973年以来的最低，美国玉米库存用量比预计是1970年以来的次低。目前，全球饲料用粮供应吃紧，市场预计当前的供应创下30年来的低点，而乙醇和淀粉消费量大增导致玉米工业需求日益增长。市场预计本年度玉米价格将比上年度提高29％。
同时，投机资金炒作也是推动近期玉米价格大幅上涨的重要因素。最近两个月以来，国际市场原油价格持续走低，目前已经低于去年同期水平，市场炒作题材减弱，一些资金从原油的炒作转向粮食等农产品，推动期货价格大幅走高。10月中期，小麦期货价格创下9年来新高，大豆期货价格也有较大幅度上涨。
从后期走势看，目前玉米市场供需关系紧张的局面仍将在一定时期内存在，投机资金并没有明显的撤离迹象，因此仍不排除玉米价格在基金炒作下出现继续上涨和大幅波动的可能。从较长时间看，在明年春季播种形势明朗之前，玉米市场大涨小跌的格局难以发生转变。