2006年，全国粮食再获丰收，粮食产量达到49746万吨。在稻谷外销量较多的湖南、江西、湖北、安徽四省，粮食生产获得好收成。湖南省粮食总产量2901.18万吨，增长1.6%，其中稻谷产量2514.81万吨，增长1.2%，稻谷产量继续稳居全国首位。湖北省粮食总产量2210.14万吨，比上年增长1.5%。江西省粮食总产量1896.5万吨，比上年增加42.5万吨，总产和单产均创历史新高，该省早稻产量增加57万吨，为稳定全国早稻总产做出了贡献。安徽省粮食总产量达2860.7万吨，创历史最好水平，比上年增产255.4万吨，加之2005年该省受多种自然灾害比上年减产137.7万吨，2006年的增产量占全国粮食总增产量的40%以上。粮食产量连年增长，四个稻谷主产省的销售价格变化如何？
四省籼稻销售均价低于全国水平
以近四年湘赣鄂皖四省国有粮食企业每年7～9月的早籼稻销售价格为例，除个别省在个别年份之外，四省国有粮食企业的销价低于全国稻谷主产区的平均销价，少的每50公斤（下同）不到1元，多的上了6元。晚籼稻的销售价格情况大抵如此。四省这种销价低于全国平均水平的原因，主要是因为广东、广西、福建三省作为主销区，其销售价位较高，如2006年8月份三省的均价分别为74.25元、76.33元、80.45元。好在三个销区省的早稻产量较多，一定程度上满足了自给之需。广东、广西两省区的早稻年产量达到500万～600万吨，在全国仅次于湖南、江西两省（两广前几年的早稻产量比江西省略多），福建省与安徽省的早稻产量相当。四省稻谷销售均价低于全国平均水平特别是低于销区的销价，为自身促销赢得了价格空间。
四省国有粮食企业销价升幅较大
一般而言，国有粮食企业的销价低于非国有粮食企业，但两类企业的价格涨跌幅度，大体上是同步的。2006年与2003年比较，四省国有粮食企业早籼稻销售价格都有较大幅度上升。2006年三季度全国主产区国有粮食企业销售均价为每50公斤（下同）74.08元，比2003年提高46.93%，早稻产量居全国前两位的湖南、江西两省，销价上升幅度略低于全国水平，分别为43.99%、46.45%，湖北、安徽两省分别为58.35%、52.48%。2006年江西新产常规早籼米于7月下旬在深圳农产品批发市场一上市，批发价就达每500克1.05元，比上年同期上涨5%；集市零售价格达到1.34元，上涨3.08%。而该省7月上、中旬国有粮食企业的新稻收购均价为70.4元/50公斤，销售均价为72.1元/50公斤，由此可见，稻谷加工即使有较高的出米率，稻米批零销售前的利润是微薄的。不过，这两年最低收购价的支撑作用有目共睹。显然，销价上升是受最低收购价的带动所致。
四省籼稻尚未恢复到2004年价位
2003～2006年间，稻谷有过两次涨价，一次是2003年底延至2004年，一次是2006年四季度。通过两次涨价时国有粮食企业的销价对比情况，可以看出，稻谷现有行情仍未恢复到前次涨价时的高价位。前次涨价，全国主产区国有粮食企业早籼稻销售均价于2004年9月时突破每50公斤（下同）77元的价位，而2006年12月为76.9元；晚籼稻销售均价于2004年12月时攀上83元的价位，而 2006年12月为78.5元。由于包括稻谷在内的全国粮食产量在2004年处于恢复初期，而到2006年时已是第三个丰年，加上全社会库存粮食较多，以最低收购价收购的2006年产稻谷，尚未开始出库，因此2006年延至2007年的稻谷销价水平有待观望。事实上，销价上行的压力不言而喻。
四省早晚籼稻价差因品质而拉大
这两年，全国主产区国有粮食企业普通早籼稻、晚籼稻的价差不大，以12月份为例，2003年、2004年的价差为每50公斤（下同）6元多，2005年、2006年的价差却为2元多，江西省前两年的价差甚至上了10元，而后两年为2元左右。1998年推行粮食流通体制改革时，湖南省早、晚籼稻定购价和保护价的价差分别为7元、8元。为什么前几年两者价差较大，而价位升高后价差反而变小了呢？分析其原因：一是2005～2006年启动最低收购价预案，早籼稻、晚籼稻的价差只有2元，这种政策性价差主导着常规早、晚籼稻销价的走向；二是经过2000年以来早籼稻退出保护价收购范围的磨合，劣质早籼稻品种逐渐消失，优质早籼稻品种得以推广；三是优质晚籼稻的销售价格不受政策性价格的制约，如湖南省2006年优质新晚稻一登场，便在85元的价位上居高不下；四是全国早籼稻总产较若干年前较大幅度减产后，价位也有些提高。
四省籼稻市场销售价位同中有异
湘赣鄂皖四省是全国稻谷外销量较多的省份，价位上属同一个类型，但同中亦有异。其稻谷销价的差异，受多方面因素制约，譬如产量高低、品质改良、品种结构、收购价格、区域位置、库存水平等因素的影响。这里，仅就省际间价格水平做一粗略说明。还是以三季度的价格水平为例，总的来看，无论是早籼稻还是晚籼稻，除湖南省国有粮食企业2006年晚籼稻销价高过安徽省国有粮食企业外，安徽省国有粮食企业2004～2006年三季度的销价均比其他三省国有粮食企业高。该省还出现过销价略高于全国主产区平均销价的状况：2004年三季度，安徽省早、晚籼稻销售均价分别为每50公斤（下同）75.83元、82元，高出全国主产区均价75.86元、80.33元；2005年三季度，安徽省的晚籼稻销售均价为76.67元，高出全国主产区均价75.35元。若从地域位置分析，可能与安徽邻近经济发达地区江浙一带有关，如江苏省2006年12月稻谷销售均价达81.4元。但2003年，安徽省的稻谷销价低于其他三省。还是从地理方位考虑，湖南靠近广东，交通便利，运输畅通，这几年销价水平总体低于安徽。