8月26日，刘欢迎来了50岁生日。回溯过往，这位流行乐坛的领军人物深深沉浸在他钟爱的音乐世界里。
歌曲风靡全国
上世纪80年代初，一批“西北风”作品流行起来，大跨度的音域、声嘶力竭的表达、豪迈的风格，恰与当时中国人宣泄的内心渴望呼应。这一时期，刘欢的成名作、电视剧《雪城》的主题曲《心中的太阳》开始风靡全国。作曲家雷蕾在完成《便衣警察》的主题歌《少年壮志不言愁》后，也执意要找刘欢来录音。于是1988年年初，随着两部电视剧的热播，这两首歌也传遍大街小巷。而大家可能不知道的是，《雪城》的片尾曲，20多年后被歌手黄绮珊再度唱响的《离不开你》，也是刘欢早期作曲的作品。只可惜那时他还没名气，所以并没有署名。
1990年，北京亚运会，刘欢与韦唯共同演唱了作曲家徐沛东的《亚洲雄风》。据说，当初在录音棚，他并不看好这首歌。人声俱疲时，徐沛东知其好酒，特意买了啤酒，“刘欢几乎喝一口，唱一句。整首歌唱下来，热血沸腾。”同年，刘欢凭借《丁香雨》、《黑船》等作品，获得《中国青年报》主办的“全国十大青年作曲家”创作和演唱双奖。就在“西北风”刮得正劲时，刘欢已预感到“刮得不像话”。
事实果然如他所预料，“西北风”的风头迅速弱了下来。从1989年到1993年，大众传媒网络的商业化基本完成、卡拉OK出现，传媒走向市场化。音乐人开始在内地歌手身上尝试起海外歌手的包装机制。1994年新生代歌手的走红、校园民谣的崛起，暗示了流行音乐的第二代人已基本处于第一线位置，但有一批老歌手依然受欢迎，其中就有刘欢。
拼的是修养
谈到唱歌，刘欢说：“我没有太多道理可说，因为连自学都谈不上……流行音乐的演唱本身也没有前车之鉴可以借，完全是自己瞎打。但唱歌拼到一定程度后，技术问题都没有了，声音的表现力都挺强，最后拼的就是修养。”
1989年，李海鹰为都市民谣《弯弯的月亮》作词作曲。在一些歌手试唱不成功后，他请来刘欢。那会儿的刘欢正在困惑，谁给他歌时都说，这是根据你的风格写的，“我的风格是什么？什么时候我把自己框起来了？”按照李海鹰的设想，他想用英国歌手菲儿·柯林斯般略带嘶哑的声音，唱出广东在他心中最美的画面。然而，刘欢在演唱时进行了“二度创作”，即兴发挥出一段假声。正是这一处理，让这首歌成为他在艺术上的一次突破。
90年代中期，歌坛一度低靡，刘欢又以一首《好汉歌》大快人心。初唱《好汉歌》，作曲家赵季平听出他只使用了通俗唱法，提议要他唱出民间传统艺术感。刘欢再度进棚，就有了今天流传的版本。山东小调的土和侉，血性江湖的狠劲儿癫劲儿，谁会把它与那个著名的“大嗓”联系起来呢？后来，工人下岗成为日益严峻的社会问题，他唱红了《从头再来》。这首由三宝作曲，融合西洋歌剧、音乐剧和流行歌曲等元素的歌曲，迄今都被作曲家李黎夫赞叹。2012年热播的《甄嬛传》全剧所有的音乐都是刘欢一手包办的，他又把中国古典的那份情愁表达得淋漓尽致。
较真儿的导师
中国音乐家协会流行音乐学会副主席张树荣这样说刘欢：“这是一个对外不断做减法，心里却不断做加法的人。你要找他做什么事，他多是推脱。但你跟他谈军事、文学、历史，音乐更别说，西洋的、民间的，你会发现他兼收并蓄。”而在好友音乐人捞仔眼中，刘欢的气质则更像一个学者。或许正是这种气质让他成为了观众和学员眼中较真的“好导师”。
2012年夏天，从不热心选秀节目的刘欢，受制作方几度盛邀，出任“中国好声音”导师。他说：“节目有两点让我心动，一是盲选，仅凭声音选择队员；第二，这是原版，我尊重知识产权。”他很较真儿，把这场活动当事业做，但制作方更想把它当“秀”去做。当一个声音不合乎他的选择标准时，他绝不会勉强转身，当要他在不同风格优秀的学员之中做出选择时，他总是百般纠结。在王乃恩和权振东二选一的那一场，刘欢流着泪拥抱王乃恩的画面至今让观众记忆犹新。有消息称，刘欢或将担任浙江卫视《中国好歌曲》的导师之一，无论最终是否能够敲定，能受到刘欢老师的点拨对于音乐青年来说，都可谓是幸事一桩。
10年前，妻子觉得刘欢闲云野鹤时间过长，时不时鞭策他写歌出唱片。有一次，他对她说，音乐不是我的生命，只是我的爱好。这相比于时下动不动就说音乐是自己生命的歌手不知道高妙多少。刘欢说：“我只是个非常喜欢音乐并愿意为之努力的人。我能做的就是尽我的能力写出、唱出一些好听的歌曲来，而且现在还在做，我已经很满意了。”