7月26日晚，星海广场再次呈现激情澎湃的节日欢乐场面。当中国轻工业联合会名誉会长杨志海、中国轻工业联合会副会长杜同和，省委常委、市委书记唐军，市长李万才，德国慕尼黑市副市长贝里克共同敲开啤酒桶，与场内外近30万中外游客、海内外嘉宾共同庆祝时，第15届中国国际啤酒节拉开帷幕。市领导宋善云、马辉、陈利民、刘乐国、曲维、张传吉，高新区管委会主任董呈发，驻军部队首长和老领导王有为、谭忠印、刘长德、白玉祥出席开幕式。市委常委、副市长曲晓飞宣布开幕。
由中国轻工业联合会与大连市政府主办，中国贸促会轻工行业分会、中国食品工业（集团）公司、大连市活动协调指导办公室、大连市旅游局、大连市星海湾开发建设管理中心共同承办的中国国际啤酒节，是“啤酒与旅游”互促发展的国际盛会，被誉为“东方慕尼黑”，已成为享誉世界的啤酒节。本届啤酒节，来自国内及德国、美国、捷克、荷兰、俄罗斯、法国、爱尔兰、墨西哥、澳大利亚等国的30余家啤酒企业参节，现场展示400余种啤酒，酒商队伍继续呈现国际化、集团化、规模化特点。
以“激情啤酒节，浪漫在大连”为主题，本届啤酒节设立了开幕式、慕尼黑大篷开篷仪式、花车巡游和广场巡游、啤酒文化展及自酿体验、摄影大赛、竞饮大赛、创意作品评选大赛、啤酒宝贝评选、最佳酒商评选、啤酒节门票抽奖等10项主题活动，整体上突出了文化性、参与性特点，吸引市民游客踊跃参与。节日现场设有啤酒畅饮狂欢区、啤酒花(600090,股吧)园休闲区、企业产品展示区、特色美食区和纪念品展售区等5个活动区域，与啤酒大篷氛围互映成趣。在为期17天的啤酒节期间，现场展售的各地小吃和中外美食达几百种，全程400余台文艺演出规模空前，预计今年参节的海内外游客将达200余万人次。
出席开幕式的还有部分在连的全国人大代表、全国政协委员、两院院士、全国劳动模范代表，中省直单位领导，外国驻连机构代表、社会各界代表和海内外嘉宾。