为了更好地丰富古建筑的摄影题材，主办方华润雪花啤酒特别选择了现今形态形貌保存相对完整的古建筑景观，将地方特色与古建筑的雅韵巧妙融合在一起。全国各地的网友可以登录雪花纯生·中国古建官网了解外拍活动信息，并通过POCO网、色影无忌网、纽约摄影学院网报名参加。
在外拍活动的首站厦门，清华大学的建筑学专家贾珺，以及纽约摄影学院中国学员班特聘教授林铭述为大家呈现了包括古建筑知识、古建筑摄影技巧的饕餮盛宴。当天的外拍主题为“闽南红砖建筑群”，参加的学员们在老师的指导下各展所长，不仅拍出了满意的作品，还得到了老师的专业点评。
随着外拍活动的深入，各地古建筑的特色也将随之揭开神秘面纱。例如甘肃的青城古镇，既有山西大宅院风味，又有北京四合院的格式；辽宁的奉国寺，殿内有世界上最古老、最大的泥塑彩色佛像群；贵阳的千户苗寨，由十余个依山而建的自然村寨相连成片，是目前中国乃至全世界最大的苗族聚居村寨等。大赛主办方希望通过这些古建筑的拍摄和传播，让更多人发现古建筑之美，从而加强对古建筑以及传统文化的认同和保护意识。
截至目前，本届摄影大赛已有16万人上传作品参加比赛，参赛作品高达20多万幅。